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Cuidadores familiares y el sistema de bienestar infantil (Kinship Caregivers and the Child Welfare System)

Series: Hojas Informativas Para las Familias (Factsheets for Families)

Author(s):   United States. Children's Bureau.

Year Published:  2005

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You are in section: Guía de Contenido 1 - Los distintos tipos de… 2 - Como se involucra el sistema… 3 - Lo que se puede esperar del… 4 - Servicios 5 - La participación… 6 - Arreglos permanentes para… 7 - Conclusión 8 - Recursos adicionales 9 - Bibliografía

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4. Servicios

La agencia de bienestar infantil se involucra a menudo para proporcionar servicios a los niños y a las familias o para hacer referencias a otros grupos que proporcionan servicios. Los servicios y las referencias son más probables de estar disponibles para los niños bajo el cuidado temporal familiar que para los niños que están bajo el cuidado familiar voluntario. Muy temprano en su participación con el sistema de bienestar infantil, los cuidadores familiares deben preguntar sobre los servicios disponibles. Algunos de los diferentes tipos se discuten abajo.

Terapia y orientación. Los niños que han sido abusados o descuidados deben ser evaluados para ver cuales servicios necesitarán. Estos servicios pueden incluir terapia u orientación. Si se evalúa a los niños y se determina que requieren otros servicios especiales, éstos pueden ser disponibles mediante las referencias de la agencia de bienestar infantil o mediante las escuelas. Cuando los niños están bajo la custodia legal del estado, tal como en los casos de cuidado temporal familiar , la agencia de bienestar infantil es responsable por evaluar a los niños y arreglar los servicios necesarios, aunque es posible que los cuidadores familiares tengan que tomar la iniciativa para conseguir estos servicios. Los cuidadores familiares también deben hacer un esfuerzo de seguir el progreso de la terapia y orientación de los niños.

Ayuda económica. Muchos abuelos y otros parientes enfrentan grandes dificultades para mantener a los niños bajo su cuidado. Dependiendo de un número de factores, lo cual incluye la edad del cuidador, el presupuesto de cuidador, el presupuesto del niño, el estatus de discapacidad del niño, el número de hermanos, y el estatus legal del arreglo para el cuidado (cuidado voluntario o cuidado temporal), puede haber apoyo financiero disponible. Algunos de estos programas incluyen:

• El programa Ayuda Temporánea para las Familias Necesitadas (conocido por sus siglas en inglés, TANF) es diseñado para proporcionar asistencia financiera al mismo tiempo que se ayuda a las familias de bajos ingresos a que sean auto-suficientes. Los cuidadores no necesitan tener custodia legal para aplicar a los beneficios de TANF, pero necesitan cumplir con la definición TANF de cuidador familiar vigente en su estado. Un trabajador social puede proporcionar información o referir a un proveedor de cuidado al lugar correcto para encontrar información sobre la elegibilidad para TANF, cómo se solicitan estos beneficios, documentos y otra información que se necesite, y si se debe solicitar solamente para los niños o para toda la familia. Aunque un cuidador familiar o la familia del cuidador no califica para los beneficios TANF, es posible solicitar y recibir estos beneficios para los niños emparentados que están siendo cuidados en el hogar. En estas situaciones, solamente el ingreso del niño se considera para la elegibilidad. Si los niños tienen un ingreso bajo o ningún ingreso, es muy posible que ellos sean elegibles para recibir los beneficios de TANF, y estos beneficios estarán disponibles hasta que cumplan los 18 años.
• Los cupones de alimentos están disponibles a las familias con ingresos por debajo de cierto nivel. En este caso, se considera el ingreso de toda la familia, y los niños emparentados pueden ser incluidos en el tamaño de la familia para determinar la cantidad del beneficio. Un cuidador no puede solicitar los cupones de alimentos solamente para los niños. Las solicitudes para los cupones de alimentos se hacen en la misma oficina donde se solicita para el programa TANF.
• La seguridad de ingreso suplementario (Suplemental Security Income - SSI) puede estar disponible para los niños o cuidadores que son discapacitados. Esto también está disponible a cualquier persona mayor de 65 años de edad. La información sobre los beneficios de SSI está disponible de la oficina local de Seguro Social o en línea en www.ssa.gov/notices/supplemental-security-income/.
• Los pagos de cuidado temporal o de cuidado familiar pueden estar disponibles a los cuidadores parientes. Los requisitos para recibir estos pagos varían de estado a estado. Los cuidadores familiares que son padres de cuidado temporal (foster parents) licenciados cuidando a los niños que fueron colocados con ellos por la agencia local de bienestar infantil o por un tribunal pueden ser elegibles para recibir pagos. Los pagos del cuidado temporal son más altos que otras formas de reembolso, tal como el TANF. (La custodia subsidiada puede ser otra opción; este beneficio se describe abajo en "Los arreglos permanentes para los niños.")

El seguro médico. Muchos niños que son criados por sus parientes son elegibles para el seguro médico mediante Medicaid o el Programa de Seguro de Salud para los Niños conocido en inglés como Children's Health Insurance Program (CHIP). El programa Medicaid ofrece cobertura de muchos de los gastos para el cuidado de la salud de los niños y los adultos de bajos ingresos, e incluye las visitas al doctor, chequeos médicos, revisiones médicas, recetas médicas y la hospitalización. Los CHIPs estatales cubren muchos de estos gastos para los niños que no son elegibles para el programa Medicaid, aunque cada estado tiene diferentes reglas para la elegibilidad y la cobertura. En la mayoría de los casos, solamente se usa el ingreso del niño para determinar la elegibilidad de Medicaid o CHIP, y no el ingreso del cuidador familiar. El trabajador social de bienestar infantil debe poder guiar al cuidador familiar a la agencia apropiada para solicitar el seguro médico mediante estos programas. Cada estado permite a los abuelos y otros parientes a que soliciten beneficios de Medicaid o de CHIP en nombre de los niños que están cuidando. La mayoría de los estados no requieren que el cuidador tenga la custodia legal para que los niños sean elegibles.

Atención de relevo. Los abuelos y otros parientes buscando un descanso del cuidado a tiempo completo de los niños pueden encontrar algún alivio en un programa de "atención de relevo." La atención de relevo se refiere a los programas que dan a los cuidadores un descanso, al tomar cargo de los niños por períodos de corto plazo - puede ser en un horario regular o cuando un cuidador necesita viajar, ir al hospital, o estar fuera por algunos días. En algunos programas de atención de relevo, un cuidador de relevo viene a la casa para cuidar a los niños; en otros casos, los niños asisten a un campamento u otro programa fuera de la casa.

La disponibilidad de los programas de atención de relevo puede ser limitada, y tal disponibilidad puede depender de las necesidades del cuidador y/o del niño. La agencia de bienestar infantil debe tener más información sobre la disponibilidad de estos programas, y los cuidadores deben preguntar por estos programas.

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Updated on March 1, 2010