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Cuidadores familiares y el sistema de bienestar infantil (Kinship Caregivers and the Child Welfare System)
Hoja Informativa Para las Familias
Author(s): United States. Children's Bureau.
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| Year Published: 2005 |
2. Como se involucra el sistema de bienestar infantil en el cuidado familiar
La participación del sistema de bienestar infantil en las situaciones de cuidado familiar varía de estado a estado, debido a que cada estado tiene sus propias leyes y prácticas que gobiernan estas situaciones. La participación también varía de caso a caso, lo cual depende de la edad del niño, la seguridad del niño, la custodia legal y otras variantes. Si los niños indígenas estadounidenses o nativos de Alaska están involucrados, se debe seguir la Ley para el Bienestar del Niño Indígena (The Indian Child Welfare Act—ICWA)5.
Un trabajador del sistema de bienestar infantil puede ser la persona que inicialmente se acerca al abuelo u otro pariente y le pide que cuide a los niños. En otras situaciones, la familia puede ponerse en contacto con el sistema de bienestar infantil para solicitar ayuda. Algunos ejemplos de estas dos formas de contacto se mencionan aquí.
El sistema de bienestar infantil inicia el contacto
- Se hace una demanda de maltrato de menores o de negligencia. Los servicios para la protección de los niños verifican cada demanda de maltrato de menores según las políticas y las prácticas de cada estado. Si los investigadores creen que los niños están en peligro en su propio hogar, se les puede remover del hogar inmediatamente. A menudo, los trabajadores buscan a un pariente para que cuide a los niños hasta que el caso se presente en el tribunal. Si el caso se presenta ante el tribunal y los cargos son fundamentados, el tribunal y el sistema de bienestar infantil pueden seleccionar a los parientes para que cuiden a los niños hasta que un padre pueda cuidar de ellos o se pueda hacer una colocación alternativa.
- Los padres son arrestados. La policía puede arrestar a un padre o ambos padres pero estar dispuesta a dejar a los niños con un pariente. En tal caso, la policía notifica a la agencia de bienestar infantil de ésta colocación temporal. Dependiendo de las leyes y las prácticas de cada estado, la agencia puede dejar a los niños con los parientes, ponerlos bajo la custodia legal del estado y colocarlos en el sistema de cuidado de crianza temporal no familiar o ponerlos bajo la custodia del estado pero colocarlos con parientes.
- Los padres fallecen. En el caso que ambos padres fallezcan o que el padre con custodia fallezca, el sistema de bienestar infantil puede hacerse responsable de localizar a los parientes con quienes los niños pueden vivir. Si no se puede localizar a ningún pariente que esté dispuesto a acoger a los niños, ellos pasan a la custodia legal del estado y pueden ser colocados en el sistema de cuidado temporal no familiar.
Los padres u otros miembros de la familia establecen el contacto
- Un padre o madre deja a los niños con los abuelos u otros parientes y no regresa. Este tipo de abandono por el padre o madre, aunque sea temporario, puede provocar al pariente a llamar al servicio de bienestar infantil para pedir ayuda. En estas situaciones, los trabajadores sociales pueden ofrecer sus servicios o pueden ayudar al pariente a buscar custodia legal mediante un tribunal. Sin embargo, si el padre permanece ausente y el pariente no puede continuar cuidando a los niños, los niños pueden pasar a la custodia legal del estado y ser colocados en otro hogar.
- Los abuelos u otros parientes ya no pueden cuidar a los niños bajo un arreglo privado. En estas situaciones, el cuidador familiar puede haber planeado cuidar de los niños por un tiempo extendido sin la ayuda de la agencia, pero una circunstancia imprevista lo obliga a buscar ayuda de la agencia de bienestar infantil. Por ejemplo, el cuidador puede enfermarse, un niño de pronto necesita servicios especiales o el cuidador puede perder su trabajo y no estar en posición de mantener a los niños económicamente. El trabajador social del sistema de bienestar infantil puede ayudar con el arreglo de servicios para el cuidador o coordinar otras colocaciones para los niños.
- Los padres voluntariamente renuncian su custodia debido a sus propias enfermedades. Los padres que sufren de enfermedades mentales o de una enfermedad debilitante como VIH/SIDA pueden ponerse en contacto con la agencia de bienestar infantil y pedir a la agencia que asuma la custodia legal de sus hijos. En estos casos, los trabajadores sociales pueden buscar a los parientes con quienes los niños pueden ser colocados (custodia física), en vez de colocarles con personas desconocidas del sistema de cuidado de crianza temporal.
- Los padres ya no quieren que el niño o los niños vivan con ellos. En tales situaciones, los padres pueden entregar la custodia a la agencia de bienestar infantil. Estas situaciones son más comunes cuando los niños son adolescentes. La mayor parte de las agencias de bienestar infantil son renuentes de tomar custodia en estas situaciones. Sin embargo, si lo hacen, los trabajadores de bienestar infantil pueden buscar a otros parientes con quienes los niños puedan vivir.
5 El La Ley para el Bienestar del Niño Indígena (Indian Child Welfare Act—ICWA), P.L. 95-608, estipula que las tribus tienen el derecho de estar involucradas en el sistema de bienestar infantil y la asignación de los niños de las tribus. Para más información, visite el sitio Web del National Indian Child Welfare Association. back
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